Премия «Оскар» (официально — Academy Awards) была учреждена Американской академией кинематографических искусств и наук в 1929 году по инициативе главы студии Metro-Goldwyn-Mayer Луиса Б. Майера.
Первая церемония состоялась 16 мая 1929 года в отеле Hollywood Roosevelt в Лос-Анджелесе и длилась всего 15 минут. На этом мероприятии присутствовало 270 человек, каждый из которых заплатил за билет $5.
Лауреаты были объявлены заранее, за три месяца до церемонии. Первым обладателем премии за лучшую мужскую роль стал немецкий актер Эмиль Яннингс, а лучшим фильмом была признана драма Уильяма Уэллмана «Крылья» (1927).
Эта военная драма о Первой мировой войне рассказывает о двух молодых пилотах — Джеке (Чарльз «Бадди» Роджерс) и Дэвиде (Ричард Арлен), которые сначала соперничают из-за любви к одной девушке, а затем оказываются бок о бок на полях сражений. Образ Мэри (Клара Боу) добавляет драме эмоциональную глубину, хотя ее роль отходит на второй план перед основным конфликтом.
Финальные сцены, наполненные трагизмом и чувством потери, делают «Крылья» не просто боевиком, а сильной гуманистической историей.
С тех пор «Оскар» стал самой престижной кинопремией в мире. Церемония награждения проводится ежегодно в театре «Долби» в Лос-Анджелесе и транслируется в прямом эфире в десятках стран. Правила вручения и категории премии неоднократно менялись, отражая развитие киноиндустрии.
